Jusqu'à la fin du 20e siècle Koh Samui était une communauté isolée autosuffisante ayant peu de liens avec le continent. L'île a été sans route jusqu'au début des années 1970, le trajet de 15 km pour aller d'un côté à l'autre de l'île pouvait prendre toute une journée à travers la jungle montagneuse centrale.
Les quelques anciennes photographies "avant que Samui soit une destination touristique" font preuve d'une certaine nostalgie et de réflexion sur l'état actuel de l'île.
De nos jours, Koh Samui a une population d'environ 60 000 personnes et repose essentiellement sur une industrie du tourisme prospère, ainsi que les exportationsde noix de coco. L'aéroport de Koh Samui, ouvert officiellement en avril 1989, a donné un élan au développement du tourisme avec des vols à destination de Bangkok et d'autres destinations en Asie tels que Hong Kong, Kuala Lumpur et Singapour. Alors que l'île présente une image d'île paradisiaque auprès des touristes, la croissance économique, le business, mais aussi les changements de l'île et de la culture peuvent parfois devenir des sources conflictuelles.
Après un début recherche, certaines de ces photos ont été prises par le célèbre photographe suisse René Burri en 1965 lors d'un voyage en Asie. Il est possible de voir ces photos ou d'autres photos inédites sur le site dewww.magnumphotos.com/C.aspx?VP3=ViewBox_VPage&LBID=2K1H86NUGWMR&CT=Lightbox. Connu dans le monde entier pour ses images emblématiques de Che Guevara, de Picasso et de Brasilia, René Burri est l’un des photographes les plus talentueux de notre époque. Membre de l’agence Magnum depuis 1959, il se singularise par un enthousiasme et un refus des clivages qui lui ont permis d’enquêter mieux que quiconque sur les temps forts et les grands noms des soixante dernières années. René Burri appartient à la toute petite famille de ceux communément appelés les « monstres sacrés » de la Photographie.
Bateau de pêche
Collecte des moines
Ville de Nathon
Nathon Festival
Boutique
Déchargement d'un cargo
Combat de buffles
Coq de combat et son propriétaire
Construction d'une route
Construction d'un pont
En route pour le marché
Route principale de l'île
Transport collectif
Photo de classe des enfants à l'école
Enfants avec bol de riz
Visite royale à Koh Samui de sa majesté le Roi Bhumibol Adulyadej et de sa majesté la Reine Sirikit
Visite royale à Koh Samui de sa majesté le Roi Bhumibol Adulyadej et de sa majesté la Reine Sirikit
Koh Samui 1962
Koh Samui 1970
